#3: [03-Jan-10]

Рассказ по-русски

English narrative

13-May-2006 -- On a warm spring day of May 13, 2006, my two old friends and I stood on a farm dump site staring at an enormous pond of sludgy dung. The dung was releasing occasional flatulent bubbles. "The Bog of Eternal Stench", I thought. We had just made it to the confluence point of 58° North and 39° East.

The night before, Mikhail, Olga and I were driving from Moscow to our native town of Yaroslavl', about 250 km northeast of Moscow. We were going to spend a weekend with our friends and family there. We hadn't seen each other for a long time and we had plenty of time to enjoy our chat. As all three of us were avid hikers, we had many stories to share. I remembered a story of my Toronto friend and his son who had driven 700 km and then hiked to visit a confluence point in Northern Ontario, and that was how the Degree Confluence Project came up in our conversation. It lit a fire I had not intended to light up. Instantly, Mikhail was checking on his wireless handheld if we were passing by any untaken confluence points. Sure enough, there was one not too far from Yaroslavl', our final destination.

So a spontaneous decision to visit the confluence was made right there on the spot. I argued we were not dressed properly for what could be hiking in the spring mud, we absolutely did not have proper shoes and we did not have good maps with us. All we had was a driver's map of the Yaroslavl' region, and my Microsoft MapPoint 2002 software that unfortunately showed no roads for that region. But I had a GPS sensor connected to my laptop and Mikhail and Olga were anxious to make the trip, and above all it seemed highly unlikely we could get another chance together to pull such a stunt. I succumbed.

By sheer luck, our confluence point turned out to be quite easily accessible and not far from a main road. In good weather when country roads are dry, no special preparations are necessary to reach it.

We started from Yaroslavl' on the next day and drove about 70 km northwest on Yaroslavl' - Rybinsk highway, passing Tutayev about mid-way to our target point. The road was good enough allowing us to travel at 100 km/h on average. There was little traffic as it was Saturday.

When we had entered Yermakovo, we saw a large roadside poster announcing "Volzhanin Corporation, The Largest Egg Producer In The Region". The Volzhanin plant was seen in the distance on the left side of the road shortly afterwards. At first we got worried that our confluence point would be located on the plant's property and we would not be allowed to pass in there and take photos, but upon taking a GPS reading at the plant's gate it turned out that the confluence point was about 0.5 km west of the plant.

About 40 m before reaching the 72 km roadpost on the Rybinsk highway, we turned left onto a dirt road leading southwest. The road was reasonably dry and that meant an extreme luck for us, since under wet weather conditions that road would be clearly impassable by non-all-wheel-drive vehicles. We had driven about 1100 m before we stopped and parked our car roadside.

We found the confluence point about 150 m southeast from our parking spot. We reached it by taking a trail leading to what appeared to be a farm dump site, leaving on the right side a huge rectangular pond filled with liquid dung emanating nasty odour. This pond of dung can be seen on a Google Maps' satellite image as a tiny almost horizontal dark bar just under the Google Map's pin point.

The revolting smell at the confluence point did not suppress our romantic feelings. We made it, and we were in love with that spot!

As a final point, we have a humble advice for future visitors. Stay away from visiting this confluence point on a hot summer day. Too stinky!

Val Kulkov
Toronto, Canada

Рассказ по-русски

13 мая 2006 г. -- Теплым весенним днем 13 мая 2006 года я и двое моих старых приятелей стояли на краю огромной выгребной ямы с дерьмом и наблюдали, как из ее вязких глубин время от времени выползают зловонные пузыри. В памяти всплывали образы "болота вековечного смрада" из фильма "Лабиринт" с Дэвидом Боуи и Дженнифер Коннели. Мы только что достигли нашей цели - точки пересечения 58° северной широты и 39° восточной долготы.

Накануне вечером, Миша, Оля и я ехали на машине из Москвы в наш родной город Ярославль, чтобы навестить там родителей и встретиться с друзьями. Дорога была долгой, времени у нас было достаточно и обстановка располагала к беседе. Поскольку мы все трое тяготеем к путешествиям и походам, довольно быстро мы перешли к обсуждению последних походных новостей. Я вспомнил о том, как один из моих торонтовских приятелей со своим сыном отважился рулить ни много ни мало 700 км и затем топать пешком по ненаселенной местности, чтобы достичь точки пересечения на севере провинции Онтарио. Так в нашей беседе появился The Degree Confluence Project. Я не мог ожидать, что мое выступление послужит началом цепной реакции, - Миша сразу захотел проверить при помощи своего Интернет-телефона, нет ли где-нибудь невдалеке от нашего пути неосвоенных точек пересечения. И выяснилось, что в Ярославской области есть такая точка.

Решение посетить эту точку пересечения было принято без долгих раздумий. Вначале я попытался разубедить моих спутников, что, возможно, нам придется идти по заболоченной местности и что у нас нет для этого подходящей обуви и одежды, и что кроме дорожной карты Ярославской области, на которой отсутствуют географические координаты, и Microsoft MapPoint 2002, у нас больше ничего подходящего нет. Но у меня в руках был GPS, Миша и Оля были полны решимости, а помимо того, было понятно, что другого такого случая нам наверняка уже не представится. Я смирился.

Нам крупно повезло, что наша точка пересечения оказалась сравнительно легко доступной и находилась близко от одной из главных дорог. В сухую погоду не требуется никаких специальных приготовлений для посещения нашей точки пересечения.

На следующий день мы выехали из Ярославля в Рыбинск по трассе Ярославль-Рыбинск и проехали по ней примерно 70 км, миновав на полдороги Тутаев. Дорога была приличного качества, она позволяла поддерживать скорость в среднем 100 км/ч. Поскольку была суббота, движения на трассе было мало.

Въехав в Ермаково, мы заметили с правой стороны большой плакат с надписью "Открытое Акционерное Общество Волжанин, крупнейший в области производитель куриного яйца". Завод "Волжанин" был виден на некотором расстоянии с левой стороны дороги. Поначалу нам показалось, что наша точка пересечения может оказаться прямо на территории завода. Мы уже приготовились сражаться с охраной, однако при ближайшем рассмотрении данных с GPS выяснилось, что точка пересечения находится примерно в полукилометре на запад от "Волжанина".

Не доехав примерно 40 м до столба 72 км по Рыбинской трассе, мы повернули налево на грунтовую дорогу, ведущую на юго-запад. Дорога была уже вполне сухой, что нас спасло, поскольку в дождливую погоду по ней можно ехать разве что на внедорожнике. Мы проехали около 1100 м и остановились на обочине.

Точка пересечения находилась примерно на расстоянии 150 м на юго-восток от нашей машины. До нее мы добрались по тропинке, идущей слева от огромной прямоугольной выгребной ямы с жидким дерьмом, источавшим отчаянный запах. Эту яму с дерьмом на самом деле можно увидеть на Google Maps, на спутниковой фотографии, в виде тоненькой темной почти горизонтальной полоски сразу под точкой, на которую указывает гугловская шпилька.

Мерзкое зловоние никоим образом не смутило наше романтическое настроение. Мы достигли нашей цели, нашей точки пересечения, и мы были счастливы!

В заключение, совет будущим посетителям этой точки пересечения: держитесь от нее подальше в жаркий летний день, если вы не мазохисты, или берите с собой противогаз.

Валерий Кульков
Торонто, Канада